يدخل السالمية الكويتي اختبارا صعبا في المحلق المؤهل لدور الـ32 من البطولة العربية، وذلك عندما يواجه الاتحاد السكندري المصري في مدينة الملك عبدالله الرياضية مساء اليوم الأثنين، ضمن منافسات الجولة الثانية للمجموعة B.
ويلتقي بعدها في نفس المجموعة فريقا الفتح المغربي وأساس تيليكوم الجيبوتي.
وكان السالمية استهل منافسات البطولة بالفوز على أساس تليكوم الجيبوتي برباعية نظيفة، فيما تعادل الفتح مع الاتحاد بهدف لكل فريق.
وتمكن صعوبة المباراة، في حاجة السالمية والاتحاد للفوز، للحفاظ على حظوظهما في التأهل لدور الـ32، لاسيما وأن الفتح المغربي سيكون في مهمة سهلة أمام الفريق الجيبوتي.
ويعاني السالمية غيابات مؤثرة في المباراة، حيث يتخلف عن الفريق فهد الرشيدي بداعي الإصابة، وشاهين الخميس، وبدر السماك لظروف العمل.
ويدرك السماوي والمدير الفريق للفريق عبد العزيز حمادة، أن مواجهة الاتحاد محك حقيقي للسماوي، وليست كالمباراة الافتتاحية أمام أساس الجيبوتي، وهو ما استدعى دراسة كبيرة للفريق الاتحادي عبر متابعة مباريات سابقة للفريق، ومراقبة المواجهة الافتتاحية في البطولة أمام الفتح المغربي.
ويرى المدرب حمادة، في المحترف رزاق سيسيه مصدر الخطورة في الاتحاد، لا سيما وأن اللاعب تميز في مباراة الفتح المغربي، ونجح في تسجيل هدف الفريق المصري الوحيد في المباراة.
ويعتمد السالمية على السوري فراس الخطيب، في المقدمة، ويعاونه عدي الصيفي، وفيصل العنزي، وفي الوسط على الكاميروني روجيه، ومحمد الهويدي، وفهد مرزوق، إلى جانب محمد السويدان الظهير الأيمن، ومحمد الهدهود الظهير الأيسر، ويتكفل السوري أحمد ديب، وأحمد عبد الغفور بتأمين العمق الدفاعي أام الحارس سطام الحسيني.
ويحتفظ السالمية بنايف زويد، وحامد الرشيدي كورقتين رابحتين على دكة البدلاء، لتنشيط الفريق في الأوقات الأزمة.
في المقابل تابع مدرب الإتحاد محمد عمر الفريق السلماوي، وجهز لاعبيه لمراقبة السوري فراس الخطيب، والأردني عدي الصيفي، إلى جانب المتحرك فيصل العنزي، ودينامو السالمية الكاميروني روجيه.